Irene Maria Unger

„Seid vollkommen, wie euer himmlischer Vater vollkommen ist!“ (Mt 5,48) Ein Perfektionist hat Angst. Angst davor, nicht gut genug zu sein oder nicht genug zu bekommen. Ja, vor allem Angst davor, von seiner Umgebung nicht wertgeschätzt zu werden. Sein krankmachender Glaubenssatz lautet: „Liebenswert bin ich nur, wenn ich viel leiste und mir keine Fehler erlaube.“ – War das das Bestreben Jesu? Ging es ihm darum, sich verbissen selbst zu verbessern und sich unter großem Leidensdruck zu...

Die Antwort hängt davon ab, was man unter „Sünde“ versteht. Ja, Jesus hat manchmal religiöse und gesellschaftliche Normen seiner Zeit übertreten. Er ist Konflikten nicht ausgewichen und konnte auch provozieren. Seine religiösen Gegner haben ihn deshalb nicht nur für einen Sünder, sondern – viel schlimmer – für einen Gotteslästerer (vgl. Mk 2,7) und Komplizen des Teufels (vgl. Mk 3,22) gehalten. Aber ist die Übertretung einer Norm immer Sünde? Sündigen im christlich-moralischen Sinn bedeutet:...

Doch weh euch, ihr Reichen; denn ihr habt euren Trost schon empfangen.“ (Lk 6,24) – Jesus provoziert, wenn er über Reiche und Reichtum spricht. Denn wer im Überfluss schwelgt und sich selbst mit Materiellem über die Begrenztheiten der irdischen Existenz „hinwegtröstet“, läuft Gefahr, seinen Nächsten und Gott zu vergessen. Selbst die Jünger sind von der Radikalität Jesu bestürzt, wenn er es für (fast) unmöglich hält, als Reicher ins Reich Gottes zu gelangen: „Leichter geht ein Kamel durch ein...

Jesus hatte Jünger und Jüngerinnen. In den Kreis der „Zwölf“ berief er nur Männer. Das hat einen besonderen Grund: Diese Männer repräsentierten die zwölf Stämme bzw. Stammväter Israels. Ob sie homo-, hetero- oder bisexuell waren, wissen wir freilich nicht. War das für die „Mission“ Jesu aber wirklich von Relevanz? Jesus forderte von denen, die ihm unmittelbar nachfolgten und die er zur Verkündigung in die Dörfer Galiläas aussandte, nur ein ungeteiltes Herz für Gott und Mittellosigkeit. Außer...

Romane und Filme, in denen über Jesu Liebschaften, Partnerinnen und von ihm gezeugte Kinder spekuliert wird, verkaufen sich gut. Wer allerdings seriös forscht, muss zugeben, dass die Quellenlage dafür nicht ergiebig ist. Folgt man den ältesten Quellen, unterhielt Jesus zwanglos freundschaftliche Beziehungen zu Männern und Frauen. Er hatte auch Jüngerinnen (vgl. Mk 15,40f.), unter denen Maria aus Magdala eine besondere Rolle spielte. Sie war nach dem Johannesevangelium die erste Person, der er...

Wer mit offenem Herzen, empathisch und achtsam durch die Welt geht und mit vielen unterschiedlichen Menschen in Kontakt tritt, wird sich über kurz oder lang auch verlieben. Das ist (fast) unvermeidlich! In der zur Zeit Jesu „erhältlichen“ religiösen Literatur ist das Thema „Verliebtsein“ bzw. „erotisch-sexuelle Liebe“ mit keinem Tabu belegt. Das zeigt die Sammlung von Liebesliedern im sogenannten „Hohelied“ (1,2.16): „Süßer als Wein ist deine Liebe. […] Schön bist du, mein Geliebter,...

Jesus hat Frauen nicht abgewertet. Im Gegenteil! Es sind ihm viele Frauen gefolgt. Selbst mit jenen, die (aus männlicher Warte) als „Sünderinnen“ bezeichnet wurden, scheute Jesus den Umgang nicht. Er wusste sie sogar entschlossen zu verteidigen. Das Lukasevangelium erweist sich diesbezüglich als sehr aufschlussreich: Jesus nahm „eine Frau, die in der Stadt lebte, eine Sünderin“, die ihm die Füße mit wohlriechendem Öl salbte, diese küsste und – ganz „unsittlich“ – mit ihren Haaren abtrocknete,...

Lachen gehört zum Mensch-Sein. Da Jesus ein echter Mensch war, dürfen wir mit Recht annehmen, dass er in bestimmten Situationen auch herzhaft gelacht hat. Ihm als Juden war der sprichwörtliche jüdische Humor sicher nicht fremd. Natürlich konnte er auch sehr ernst sein. Aber Ernsthaftigkeit und echter Humor sind keine Gegensätze, sondern gehören zutiefst zusammen. Was sagt die Bibel über Jesu Humor? Sie erzählt zum Beispiel, dass Jesus Gast bei einer Hochzeit in Kana ist (vgl. Joh 2). Hochzeiten...

„Siehe, ein Fresser und Säufer, ein Freund der Zöllner und Sünder!“ (Lk 7,34) Ja, hat er! – Jesus hat um den Wert des gemeinschaftsstiftenden und ausgelassenen Beisammenseins gewusst. Und das ist gut so! – Gastmähler gehörten in seinem religiös-kulturellen Umfeld zum guten Ton. Spielte doch schon im Alten Israel die Gastfreundschaft eine große Rolle: Als Abraham von drei Männern bei den Eichen von Mamre besucht wird, ließ er sofort Wasser, Brot, Kalbfleisch, Butter und Milch für die Gäste...

Durchaus möglich, dass Jesus in dem kleinen Dorf Kana in Galiläa während einer Hochzeit, als plötzlich der Wein ausging, dem Brautpaar aus der Patsche half, indem er überraschend für guten Wein sorgte. Gut vorstellbar, dass man in Kana und den Nachbardörfern später noch lange und gern davon erzählte. Was genau geschehen ist, können wir heute nicht mehr eruieren. Studiert man jedoch die betreffende Stelle im Johannesevangelium (2,1–12), merkt man, der Verfasser liefert hier keinen Bericht über...

„Denn ich bin der Herr, dein Arzt.“ (Ex 15,26) Heil sein heißt, ein erfülltes und glückliches Leben zu führen. Nicht nur körperlich und ökonomisch, sondern auch mental und sozial. Aus eigener Kraft gelingt ein allseitiges Heil aber nicht. Wir sind aufeinander und – so lehren Bibel und christlicher Glaube – auf die Gnade Gottes angewiesen. Es bleibt ein Geschenk, das man nicht einfordern kann. Wenn Jesus heilt, verhilft er dem Menschen zu einem Leben in Fülle. Er durchbricht die Mauern der...

Eine Legende aus dem vierten Jahrhundert erzählt, König Abgar von Edessa habe Jesus brieflich um Heilung von einer schweren Erkrankung gebeten und Jesus habe ihm liebevoll geantwortet und Hilfe angekündigt. Aber dieser Briefwechsel ist eine späte Erfindung. In den Evangelien selbst kommt Jesus nur ein einziges Mal schreibend vor: Als er eine Ehebrecherin vor ihren selbstgerechten Verfolgern in Schutz nimmt (vgl. Joh 7,53–8,11), kritzelt er mit dem Finger etwas auf den Erdboden. Aber was er...

„Doch ihr sollt eure Feinde lieben und Gutes tun …“ (Lk 6,35) Aber welche Feinde sind hier gemeint? – In der Bergpredigt bringt Jesus den Begriff „Feind“ mit Verfolgung, Diebstahl, Zwang, Hass und Gewalt in Verbindung. Kein Wunder, hat doch die jüdische Bevölkerung vieles davon am eigenen Leib erfahren. Wie sehr litt sie unter dem römischen Machtsystem in Form von Steuern, Zöllen, Pachten, Abgaben, Baumaßnahmen etc.! So wird Jesus weniger persönliche Feinde gemeint, sondern eher die Obrigkeiten...

Jesus hat keine eigene Lehre über die Hölle entfaltet. Was er dazu sagt, entnimmt er den religiösen Vorstellungen seiner Zeit und seines Volkes. Viele Menschen sehnen sich damals danach, Gott möge endlich als gerechter Richter auftreten und der Ungerechtigkeit und Grausamkeit in dieser Welt ein Ende setzen: Es darf doch nicht sein, dass die Gequälten, Betrogenen und Ausgebeuteten unbeachtet „verrecken“, während herzlose Bösewichte, die sich um keine Moral scheren, am Ende ungestraft als...

Was dient dem Leben wirklich? – Im Lichte dieser Frage wird Jesus wohl seine Auswahl getroffen haben. Geschickt fasst er die Tora, das Gesetz des Mose, in einem Doppelgebot der Liebe zusammen (vgl. Mk 12,28–34 par.): Du sollst Gott lieben aus deiner ganzen Kraft und deinen Nächsten wie dich selbst. Denn „größer als dieses ist ein anderes Gebot nicht“ (so Mk 12,31 wörtlich). Dass hier Solidarität und Gemeinschaft über das eigene Volk hinaus gemeint sind, zeigt sein im Lukasevangelium (10,25–37)...

Das Wort „Reich“ klingt heute altmodisch. Wo wir in den deutschen Bibelübersetzungen „Reich“ lesen, steht im griechischen Urtext basileía. Und dieses Wort hören wir in den Evangelien über 90-mal aus dem Mund Jesu, wenn er von Gott spricht. Zur Zeit Jesu ist basileía ein modernes, gut verständliches Wort. Es leitet sich von basileús, dem griechischen Wort für König ab. Und ein König ist damals jemand, der das Sagen hat, der regiert und seinen Willen durchsetzen kann. Basileía (hebräisch malkut,...

Ja, das kann man so sagen. Als Kind jüdischer Eltern wird er am achten Tag nach seiner Geburt beschnitten (vgl. Lk 2,21) und erhält den hebräischen Namen Jeschua bzw. Jeschu (griechisch Jesus), eine beliebte Kurzform von Jehoschua („Gott rettet“). Einiges spricht dafür, dass die Familie Jesu überzeugt ist, von König David (um 1000 v. Chr.) abzustammen (vgl. Röm 1,3; Mt 1,1; Lk 1,32; Mk 10,47). David gilt im Volk Israel als Vorfahre des kommenden Messias und ihm werden viele Gebete und Lieder...

Ja, definitiv! – Einen Shitstorm, also einen Sturm der Entrüstung, hat er ja wohl auch im „Real Life“ nie gescheut: Ob er nun die Händler und Käufer aus dem Tempel treibt und die Tische der Geldwechsler und die Stände der Taubenhändler umstößt (Mt 21,12 par.) oder sich ganz ungeniert beim „sündigen“ Zollpächter Zachäus einquartiert (Lk 19,5), böse Kritik ist ihm herzlich egal! – Ja, es braucht schon ein gutes Selbstbewusstsein und eine gewisse Offenheit, um öffentlich – vor allem in den...

Jesu Wirken und Sterben fällt in eine Zeit, in der die Städte wachsen und es vermehrt zu sozialen und politischen Unruhen kommt. Großangelegte Bauprojekte führen dazu, dass Menschen umgesiedelt und vertrieben werden. Unter der Willkür der Herrscher geraten viele in Bedrängnis. All das geschieht auch unter dem galiläischen Landesherrn Herodes Antipas (4 v. Chr. – 39 n. Chr.). Dieser lässt später nicht nur seinen Kritiker Johannes den Täufer enthaupten (vgl. Mk 6,14–29), sondern scheint auch an...

Dass Johannes mit seinen Predigten und seiner einmaligen Umkehrtaufe eine große Anziehungskraft auf seine Umgebung ausübte, berichtet außer der Bibel auch der Historiker Flavius Josephus. Als historisch gesichert gilt auch, dass Jesus von Johannes im Jordan getauft wurde. Ob sich Johannes dadurch Jesus überlegen oder nur als dessen Wegbereiter gefühlt hat? – Die frühe Christenheit und in besonderer Weise die Evangelien bemühen sich jedenfalls, Johannes als „Vorläufer“ Jesu darzustellen: Das...

Bis zu seinem öffentlichen Auftreten lebte Jesus wohl von seiner Arbeit als Bauhandwerker. In der Bibel steht dafür das griechische Wort tékton, meist mit „Zimmermann“ übersetzt (vgl. Mk 6,3). Das ist irreführend, weil damals in Palästina Häuser kaum aus Holz, sondern meist aus Steinen gebaut wurden. Aber gebaut wurde viel, wie Ausgrabungen beweisen. Jesus hatte also, bevor er sein Leben als Wanderprediger begann, einen guten Job, wie man heute sagen würde. Sein öffentliches Wirken, in dem er...

Zumindest wusste er, wie man Häuser baut (vgl. Mt 7,24–27). Denn er hat das Bauhandwerk von Josef in Nazaret erlernt. Das Licht der Welt soll er allerdings – so eine frühchristliche Überlieferung – nicht in einem Haus, sondern in einer „Höhle“ (mit Futterkrippe) in Betlehem erblickt haben. Aber das ist unsicher. Seine Kindheit und Jugend verbrachte er jedenfalls in Nazaret (vgl. Mk 6,3; Mt 13,55). Der englische Archäologe Ken Dark glaubt sogar, Reste des Elternhauses Jesu unter dem Kloster der...

Lehrt euch nicht schon die Natur, dass es für den Mann eine Schande […] ist, lange Haare zu tragen?“, schreibt der Jude Paulus an die Christengemeinde in Korinth (1 Kor 11,14). Lange Haare und Bart sind offenbar damals unüblich, was sicher auch für Jesus gilt. Ausnahmen sind gottgeweihte Männer wie Johannes der Täufer. Dieser ist ein sogenannter „Nasiräer“, der durch eine besondere Lebensweise (z. B. kein Alkohol) und lange ungeordnete Haare – eine Art Weihezeichen – erkennbar ist: „Er ist...

Gegenfrage: Wie würdest du reagieren, wenn sich dein zwölfjähriger Sohn beim Familienausflug einfach „abseilt“ und dann nach Tagen der schmerzlichen Suche auf deine Frage „Kind, warum hast du uns das angetan?“ (Lk 2,48) auch noch patzig mit „Warum habt ihr mich gesucht?“ (Lk 2,49) reagiert? – Genau das erzählt Lukas über den Teenager Jesus. Oder stell dir vor, dein Sohn, der seit dem 14. Lebensjahr den vom Vater erlernten Handwerksberuf ausübt, wirft plötzlich alles hin und beginnt aus heiterem...