Irene Maria Unger

Einen Jesus, der ein Lied vor sich hin trällert, Flöte spielt oder fröhlich die Saiten einer Kithara zupft, finden wir in den ältesten Quellen nicht. Erst eine Schrift aus dem Ende des zweiten Jahrhunderts („Johannesakten“ genannt) lässt Jesus am Abend vor seiner Gefangennahme am Ölberg mit seinen Jüngern singen und tanzen. Historisch glaubwürdig ist das nicht. Das älteste Evangelium klingt da nüchterner: „Nach dem Lobgesang gingen sie zum Ölberg hinaus.“ (Mk 14,26) Dennoch darf man annehmen,...

Wenn Jesus mit Gott „eines Wesens“ ist, wie es das christliche Dogma lehrt, müsste er dann nicht auch in seinem Alltag als Mensch immer göttlich-allwissend gewesen sein? Ja, es gab tatsächlich Theologen, die das annahmen. Und wir kennen Legenden (aus apokryphen Evangelien), die schon den Knaben Jesus zum allwissenden Wunderkind hochstilisieren. Aber diese wurden aus gutem Grund nicht in die Bibel aufgenommen. Denn das Kind Jesus musste wie andere Kinder seiner Umgebung vieles lernen: auf zwei...

Als etwa Dreißigjähriger beginnt Jesus sein Wirken in Galiläa. Ein Alter, in dem vielleicht schon kleine Wehwehchen beginnen, aber man im Idealfall körperlich noch topfit ist. Jesus tritt selbst als helfender Wundertäter auf – keine Seltenheit im 1. Jahrhundert. In jüdischen Schriften findet man die Namen der Heiler Eleazar, Chanina ben Dosa, Chanan ha-Nehba und Choni. Nur einer kleinen Elite war es damals möglich, im Krankheitsfall einen Arzt zu konsultieren. Ärzte waren sehr teuer. So erfährt...

„Sorgt euch nicht um morgen; denn der morgige Tag wird für sich selbst sorgen.“ (Mt 6,34) Stell dir vor, du könntest schon morgen früh all deine drückenden Alltagssorgen und Verpflichtungen hinter dir lassen und dich mit deinen Freunden auf Wanderschaft begeben. Kein Gepäck, kein Ballast, kein Druck. Nur der Duft des Morgens, ein wärmender Sonnenaufgang und der zuversichtliche Blick deines besten Freundes, der verspricht: „Alles ist gut. Das wird eine gute Sache!“ – Neben erbaulichen Gesprächen...

Jesus im Lotussitz? – Es gibt Darstellungen, die ihn so zeigen. Aber sie stammen alle aus dem 20. und 21. Jahrhundert. Diese Meditationshaltung, verbunden mit Praktiken, wie wir sie aus den fernöstlichen Religionen kennen, waren dem historischen Jesus vermutlich nicht geläufig. Aber er kannte als Jude andere Formen des Meditierens: das staunende Betrachten der Schöpfung und das „Nachsinnen“ über kostbare Worte der Heiligen Schrift „bei Tag und bei Nacht“ (Ps 1,2). Er wusste jedenfalls um die...

„Seid vollkommen, wie euer himmlischer Vater vollkommen ist!“ (Mt 5,48) Ein Perfektionist hat Angst. Angst davor, nicht gut genug zu sein oder nicht genug zu bekommen. Ja, vor allem Angst davor, von seiner Umgebung nicht wertgeschätzt zu werden. Sein krankmachender Glaubenssatz lautet: „Liebenswert bin ich nur, wenn ich viel leiste und mir keine Fehler erlaube.“ – War das das Bestreben Jesu? Ging es ihm darum, sich verbissen selbst zu verbessern und sich unter großem Leidensdruck zu...

Die Antwort hängt davon ab, was man unter „Sünde“ versteht. Ja, Jesus hat manchmal religiöse und gesellschaftliche Normen seiner Zeit übertreten. Er ist Konflikten nicht ausgewichen und konnte auch provozieren. Seine religiösen Gegner haben ihn deshalb nicht nur für einen Sünder, sondern – viel schlimmer – für einen Gotteslästerer (vgl. Mk 2,7) und Komplizen des Teufels (vgl. Mk 3,22) gehalten. Aber ist die Übertretung einer Norm immer Sünde? Sündigen im christlich-moralischen Sinn bedeutet:...

Doch weh euch, ihr Reichen; denn ihr habt euren Trost schon empfangen.“ (Lk 6,24) – Jesus provoziert, wenn er über Reiche und Reichtum spricht. Denn wer im Überfluss schwelgt und sich selbst mit Materiellem über die Begrenztheiten der irdischen Existenz „hinwegtröstet“, läuft Gefahr, seinen Nächsten und Gott zu vergessen. Selbst die Jünger sind von der Radikalität Jesu bestürzt, wenn er es für (fast) unmöglich hält, als Reicher ins Reich Gottes zu gelangen: „Leichter geht ein Kamel durch ein...

Jesus hatte Jünger und Jüngerinnen. In den Kreis der „Zwölf“ berief er nur Männer. Das hat einen besonderen Grund: Diese Männer repräsentierten die zwölf Stämme bzw. Stammväter Israels. Ob sie homo-, hetero- oder bisexuell waren, wissen wir freilich nicht. War das für die „Mission“ Jesu aber wirklich von Relevanz? Jesus forderte von denen, die ihm unmittelbar nachfolgten und die er zur Verkündigung in die Dörfer Galiläas aussandte, nur ein ungeteiltes Herz für Gott und Mittellosigkeit. Außer...

Romane und Filme, in denen über Jesu Liebschaften, Partnerinnen und von ihm gezeugte Kinder spekuliert wird, verkaufen sich gut. Wer allerdings seriös forscht, muss zugeben, dass die Quellenlage dafür nicht ergiebig ist. Folgt man den ältesten Quellen, unterhielt Jesus zwanglos freundschaftliche Beziehungen zu Männern und Frauen. Er hatte auch Jüngerinnen (vgl. Mk 15,40f.), unter denen Maria aus Magdala eine besondere Rolle spielte. Sie war nach dem Johannesevangelium die erste Person, der er...

Wer mit offenem Herzen, empathisch und achtsam durch die Welt geht und mit vielen unterschiedlichen Menschen in Kontakt tritt, wird sich über kurz oder lang auch verlieben. Das ist (fast) unvermeidlich! In der zur Zeit Jesu „erhältlichen“ religiösen Literatur ist das Thema „Verliebtsein“ bzw. „erotisch-sexuelle Liebe“ mit keinem Tabu belegt. Das zeigt die Sammlung von Liebesliedern im sogenannten „Hohelied“ (1,2.16): „Süßer als Wein ist deine Liebe. […] Schön bist du, mein Geliebter,...

Jesus hat Frauen nicht abgewertet. Im Gegenteil! Es sind ihm viele Frauen gefolgt. Selbst mit jenen, die (aus männlicher Warte) als „Sünderinnen“ bezeichnet wurden, scheute Jesus den Umgang nicht. Er wusste sie sogar entschlossen zu verteidigen. Das Lukasevangelium erweist sich diesbezüglich als sehr aufschlussreich: Jesus nahm „eine Frau, die in der Stadt lebte, eine Sünderin“, die ihm die Füße mit wohlriechendem Öl salbte, diese küsste und – ganz „unsittlich“ – mit ihren Haaren abtrocknete,...

Lachen gehört zum Mensch-Sein. Da Jesus ein echter Mensch war, dürfen wir mit Recht annehmen, dass er in bestimmten Situationen auch herzhaft gelacht hat. Ihm als Juden war der sprichwörtliche jüdische Humor sicher nicht fremd. Natürlich konnte er auch sehr ernst sein. Aber Ernsthaftigkeit und echter Humor sind keine Gegensätze, sondern gehören zutiefst zusammen. Was sagt die Bibel über Jesu Humor? Sie erzählt zum Beispiel, dass Jesus Gast bei einer Hochzeit in Kana ist (vgl. Joh 2). Hochzeiten...

„Siehe, ein Fresser und Säufer, ein Freund der Zöllner und Sünder!“ (Lk 7,34) Ja, hat er! – Jesus hat um den Wert des gemeinschaftsstiftenden und ausgelassenen Beisammenseins gewusst. Und das ist gut so! – Gastmähler gehörten in seinem religiös-kulturellen Umfeld zum guten Ton. Spielte doch schon im Alten Israel die Gastfreundschaft eine große Rolle: Als Abraham von drei Männern bei den Eichen von Mamre besucht wird, ließ er sofort Wasser, Brot, Kalbfleisch, Butter und Milch für die Gäste...

Durchaus möglich, dass Jesus in dem kleinen Dorf Kana in Galiläa während einer Hochzeit, als plötzlich der Wein ausging, dem Brautpaar aus der Patsche half, indem er überraschend für guten Wein sorgte. Gut vorstellbar, dass man in Kana und den Nachbardörfern später noch lange und gern davon erzählte. Was genau geschehen ist, können wir heute nicht mehr eruieren. Studiert man jedoch die betreffende Stelle im Johannesevangelium (2,1–12), merkt man, der Verfasser liefert hier keinen Bericht über...

„Denn ich bin der Herr, dein Arzt.“ (Ex 15,26) Heil sein heißt, ein erfülltes und glückliches Leben zu führen. Nicht nur körperlich und ökonomisch, sondern auch mental und sozial. Aus eigener Kraft gelingt ein allseitiges Heil aber nicht. Wir sind aufeinander und – so lehren Bibel und christlicher Glaube – auf die Gnade Gottes angewiesen. Es bleibt ein Geschenk, das man nicht einfordern kann. Wenn Jesus heilt, verhilft er dem Menschen zu einem Leben in Fülle. Er durchbricht die Mauern der...

Eine Legende aus dem vierten Jahrhundert erzählt, König Abgar von Edessa habe Jesus brieflich um Heilung von einer schweren Erkrankung gebeten und Jesus habe ihm liebevoll geantwortet und Hilfe angekündigt. Aber dieser Briefwechsel ist eine späte Erfindung. In den Evangelien selbst kommt Jesus nur ein einziges Mal schreibend vor: Als er eine Ehebrecherin vor ihren selbstgerechten Verfolgern in Schutz nimmt (vgl. Joh 7,53–8,11), kritzelt er mit dem Finger etwas auf den Erdboden. Aber was er...

„Doch ihr sollt eure Feinde lieben und Gutes tun …“ (Lk 6,35) Aber welche Feinde sind hier gemeint? – In der Bergpredigt bringt Jesus den Begriff „Feind“ mit Verfolgung, Diebstahl, Zwang, Hass und Gewalt in Verbindung. Kein Wunder, hat doch die jüdische Bevölkerung vieles davon am eigenen Leib erfahren. Wie sehr litt sie unter dem römischen Machtsystem in Form von Steuern, Zöllen, Pachten, Abgaben, Baumaßnahmen etc.! So wird Jesus weniger persönliche Feinde gemeint, sondern eher die Obrigkeiten...

Jesus hat keine eigene Lehre über die Hölle entfaltet. Was er dazu sagt, entnimmt er den religiösen Vorstellungen seiner Zeit und seines Volkes. Viele Menschen sehnen sich damals danach, Gott möge endlich als gerechter Richter auftreten und der Ungerechtigkeit und Grausamkeit in dieser Welt ein Ende setzen: Es darf doch nicht sein, dass die Gequälten, Betrogenen und Ausgebeuteten unbeachtet „verrecken“, während herzlose Bösewichte, die sich um keine Moral scheren, am Ende ungestraft als...

Was dient dem Leben wirklich? – Im Lichte dieser Frage wird Jesus wohl seine Auswahl getroffen haben. Geschickt fasst er die Tora, das Gesetz des Mose, in einem Doppelgebot der Liebe zusammen (vgl. Mk 12,28–34 par.): Du sollst Gott lieben aus deiner ganzen Kraft und deinen Nächsten wie dich selbst. Denn „größer als dieses ist ein anderes Gebot nicht“ (so Mk 12,31 wörtlich). Dass hier Solidarität und Gemeinschaft über das eigene Volk hinaus gemeint sind, zeigt sein im Lukasevangelium (10,25–37)...

Das Wort „Reich“ klingt heute altmodisch. Wo wir in den deutschen Bibelübersetzungen „Reich“ lesen, steht im griechischen Urtext basileía. Und dieses Wort hören wir in den Evangelien über 90-mal aus dem Mund Jesu, wenn er von Gott spricht. Zur Zeit Jesu ist basileía ein modernes, gut verständliches Wort. Es leitet sich von basileús, dem griechischen Wort für König ab. Und ein König ist damals jemand, der das Sagen hat, der regiert und seinen Willen durchsetzen kann. Basileía (hebräisch malkut,...

Ja, das kann man so sagen. Als Kind jüdischer Eltern wird er am achten Tag nach seiner Geburt beschnitten (vgl. Lk 2,21) und erhält den hebräischen Namen Jeschua bzw. Jeschu (griechisch Jesus), eine beliebte Kurzform von Jehoschua („Gott rettet“). Einiges spricht dafür, dass die Familie Jesu überzeugt ist, von König David (um 1000 v. Chr.) abzustammen (vgl. Röm 1,3; Mt 1,1; Lk 1,32; Mk 10,47). David gilt im Volk Israel als Vorfahre des kommenden Messias und ihm werden viele Gebete und Lieder...

Ja, definitiv! – Einen Shitstorm, also einen Sturm der Entrüstung, hat er ja wohl auch im „Real Life“ nie gescheut: Ob er nun die Händler und Käufer aus dem Tempel treibt und die Tische der Geldwechsler und die Stände der Taubenhändler umstößt (Mt 21,12 par.) oder sich ganz ungeniert beim „sündigen“ Zollpächter Zachäus einquartiert (Lk 19,5), böse Kritik ist ihm herzlich egal! – Ja, es braucht schon ein gutes Selbstbewusstsein und eine gewisse Offenheit, um öffentlich – vor allem in den...

Jesu Wirken und Sterben fällt in eine Zeit, in der die Städte wachsen und es vermehrt zu sozialen und politischen Unruhen kommt. Großangelegte Bauprojekte führen dazu, dass Menschen umgesiedelt und vertrieben werden. Unter der Willkür der Herrscher geraten viele in Bedrängnis. All das geschieht auch unter dem galiläischen Landesherrn Herodes Antipas (4 v. Chr. – 39 n. Chr.). Dieser lässt später nicht nur seinen Kritiker Johannes den Täufer enthaupten (vgl. Mk 6,14–29), sondern scheint auch an...