Hochfest Peter und Paul

Drei Priesterweihen im Dom: "Hier bin ich"

Am Hochfest Peter und Paul weihte Bischof Alois Schwarz Luca Fian, Chidera Valentine Ikeh-Mapel und Kingsley Chukwunonso Efidi im vollen St. Pöltner Dom zu Priestern. Neben den zahlreichen Angehörigen der drei neugeweihten Priester waren auch die Priesterjubilare geladen. Mitgefeiert haben weiters u. a. Weihbischof Anton Leichtfried, Altbischof Klaus Küng, Generalvikar Christoph Weiss und Regens Richard Tatzreiter.

Bei den Menschen sein

„Es ist für uns ein ganz großer Tag der Freude, aber auch der Aufmerksamkeit auf Männer hin, die sagen – ich lasse mich von der Kirche erwählen. Die sagen ,Hier bin ich‘ und ihrer Sehnsucht gefolgt sind. Euer Weg hat mit der Sehnsucht begonnen in einem priesterlichen Dienst für die Menschen da zu sein“, sagte Bischof Schwarz. „Manche Umwege habt ihr in Kauf genommen und große Entfernungen überwunden. Die Sehnsucht nach der Weihe hat euch hierhergeführt. Alles, was ein großes Ziel hat, wird nur dann erreicht, wenn wir unserer Sehnsucht folgen“, so Bischof Alois in seiner Predigt. Aber auch zu den Priesterjubilaren wendete sich der Bischof: „Ihr seid seit Jahrzehnten treu im Dienst des Evangeliums und verlasst euch, dass die Liebe Gottes das Programm ist, das den Menschen in Wegbegleitung nahezubringen ist.“

Die drei Geweihten

Luca Fian wurde in 1996 in Mühldorf im Mölltal geboren, begann 2015 mit dem Studium der Theologie in Graz und trat ins Priesterseminar ein. Nach einem Pastoralpraktikum in Villach wechselte er in das Priesterseminar der Diözese St. Pölten. Seine pastorale Arbeit setzte er in den Pfarren St. Andrä vor dem Hagenthale und Zeiselmauer fort. Am 22. Oktober 2023 wurde er von Bischof Alois Schwarz in St. Pölten zum Diakon geweiht. Künftig wirkt er als Kaplan in Waidhofen/Ybbs.

Zum ersten Mal wurden zum Hochfest der Apostel Petrus und Paulus in der Diözese St. Pölten zwei Priester für eine andere Diözese – die Diözese Enugu in Nigeria, wo sie nach der Weihe wirken werden – geweiht. Chidera Valentine Ikeh-Mapel (30) und Kingsley Chukwunonso Efidi (31) sind beide in Nigeria geboren und aufgewachsen.

Heuer 20 Neupriester

Nach einem Zwischenhoch mit 31 Priesterweihen im Jahr 2023 liegt die Zahl der Neupriester in Österreich nach Kathpress derzeit vorliegenden Informationen heuer mit 20 wieder in etwa auf dem Niveau der Jahre davor. Möglicherweise gibt es heuer noch weitere Weihen von Priestern aus Ordensgemeinschaften, die nicht zentral erfasst werden. In den vergangenen zehn Jahren lag der Schnitt bei 22 Weihen pro Jahr. Vor allem vor der Jahrtausendwende gab es in Österreich noch deutlich mehr katholische Neupriester.